Una buena mandarina

LA PLATA-BUENOS AIRES (ANDigital) Atravesamos la temporada alta de los cítricos, frutos estrella del invierno. Y dentro de este grupo, aparece la mandarina. El momento óptimo para consumirla, por sabor y precio, es ahora.

“Tiene muy buenas propiedades nutricionales. Ante tanta invasión de snacks, este fruto nos brinda una alternativa saludable por la facilidad del pelado y su estructura en gajos, lo cual nos permite comer la mandarina en cualquier momento, se puede trasladar y posee un sabor un poquito más dulce que la naranja”, reseña ante ANDigital la secretaria del Colegio de Nutricionistas de la provincia de Buenos Aires, Laura Chiormi.

Por su parte, el ingeniero agrónomo Norberto Ángel, acota que “una muy consumida es la criolla, es la que al pelarla queda la mano impregnada del aroma, se pela fácil y tiene semilla. Hay una por mejoramiento que se llama montenegrina, muy parecida, pero sin semillas. Esto tiene que ver con que el mercado está exigiendo volver a lo natural, mandar al chico a la escuela con una fruta y en ese sentido se detectó el problemita de la semilla, cuando otros productos son de más fácil consumo quizás; así que se busca en el mejoramiento productos ricos, saludables y que también sean de fácil pelado y sin semilla”.

Ahondando en su “muy alto valor nutritivo”, la nutricionista destaca que el fruto en cuestión tiene “un 80 % de agua” y además “aporta minerales como el potasio; magnesio; fósforo y fibra, lo que contribuye a mejorar los procesos digestivos. Por otro lado, da sensación de saciedad”.

En cuanto a ese estigma que intenta horadar las bondades de la mandarina, el del olor, puntualizó que “las sustancias limonoides son las que le dan ese aroma tan fuerte, al tiempo que el ácido cítrico y málico es responsable del sabor ácido”. De todos modos, hizo foco en más beneficios: “el componente estrella es la vitamina C”, sumado a su “cualidad antioxidante y además colabora con el aprovechamiento y absorción del hierro. No es un mito su efecto positivo para combatir gripes y resfríos, dado que fortalece el sistema inmunológico”.

“El cuerpo no sintetiza vitamina C, o sea que tiene que estar provista por alimentos, y los más ricos en ella son los cítricos (dos mandarinas cubren el requerimiento diario)”, enfatizó la profesional que se desempeña en el Área de Horticultura para la Promoción de Hortalizas y Frutas del Ministerio de Agroindustria bonaerense.

Vale destacar que la cantidad de vitamina C es equiparable a otras frutas y hortalizads, como pimiento, repollito de Bruselas, brócoli, kiwi, papaya y frutos rojos, entre otros, siempre sin cocinar.

En torno al árbol de la mandarina, Ángel explica en diálogo con ANDigital que “cuando se plantan frutales, no es como una lechuga, tomate o trigo, que lo planto y lo cosecho en determinado tiempo. Un frutal uno puede tenerlo durante toda la vida. Es importante elegir la planta, buena, sana, que me estén dando lo que estoy yendo a comprar”.

“Los cuidados son los generales de los frutales, riego, nutrición, control de plaga y enfermedades, tiempo de cosecha. Para todo esto hay que tener el conocimiento, todo lo hecho en defecto o en exceso, es perjudicial”, advierte el referente en cítricos de la Estación Experimental Agropecuaria INTA San Pedro.

También aclara que “sí importa el lugar” dado que “los cítricos sufren los fríos invernales, por lo que tienen que plantarse en lugares sin frío extremo. No tiene que ser suelo arcilloso, pesado, esos donde el agua se acumula. Deben ser suelos con buen drenaje, que riegue y el agua se infiltre y que llueve y pase lo mismo. La falta de esa filtración es muy mala para la planta”.

En cuanto al aporte calórico, Chiormi informa que una mandarina tiene “cuatro veces menos calorías que un alfajor y con buenos nutrientes”.

En suma: “nos aporta agua, minerales, fibra, vitamina y muy pocas calorías. Ideal para incorporar en cualquier momento y siempre teniendo en cuenta que el hábito se educa” ya que estamos en la mitad del consumo de frutas y verduras de lo que recomienda la Organización Mundial de la Salud.

Finalmente, la docente de la Cátedra de Educación Alimentaria Nutricional en la Universidad del Salvador pone de relieve la importancia de fomentar el consumo de productos de estación”, más allá del factor económico (en temporada puede adquirirse un kilo por alrededor de 20/25 pesos pesos), por una cuestión de sabor y calidad.

Mandarina. Es aquí, es ahora.

Variedades comerciales e híbridos

Satsuma (Citrus unshiu): se trata de una fruta de tamaño mediano a grande dentro de las mandarinas. Los frutos son achatados, facil de pelar. La planta es poco vigorosa pero tiene gran capacidad de adaptación. Es la mandarina más tolerante al frío y a la cancrosis asiática.

Okitsu (Citrus unshiu): se trata de una madarina de maduración extra temprana.

Común criolla (Citrus deliciosa): se caracteriza por mantener un aroma muy especial que lleva impregnado en los aceites esenciales de su cáscara. Es de muy fácil pelado. Árbol mediano a grande altamente productivo. Las plantas son tolerantes al frío no así la fruta.

Clemetina (Citrus clementina): frutos de muy buen tamaño comercial, cascara roja a la madurez, de fácil pelabilidad, pulpa anaranjada con muchas semillas.

Ponkan (Citrus reticulata): fruto de tamaño grande a muy grande, de forma globosa, algo achatados, cascara rojiza suelta que la hace de fácil pelabilidad. Plantas vigorosas.

Orlando: resulta del cruzamiento entre pomelo Duncan X mandarino Dancy. La cascara es algo adherida que es jugosa y dulce. Por tener baja acidez la hace muy temprana para el consumo.

Dancy (Citrus reticulata): Es una fruta mediana que permanece en la planta hasta por dos meses sin perder su calidad organoléptica. Su pulpa es muy jugosa de color anarajanda, contiene mediana cantidad de semillas. Las plantas toleran el frío no así la fruta.

Minneola: producto del cruzamiento entre pomelo Duncan X mandarino Dancy. La fruta es muy grande, globosa y algo aperada, de cáscara de un rojo subido. Es de fácil pelabilidad. Pulpa con buen contenido de jugo, aromático, rico pero poco azucarado.

Nova: producto del cruzamiento entre Clementina X tangelo Orlando. Fruto de tamaño medianamente grande, fácilmente pelable. Cáscara anaranjado fuerte en plena maduración. Pulpa jugosa.

Malvasio: Se trata de un híbrido natural entre naranja X mandarino. Fruta mediana, algo aplanada en los polos, cáscara fina anaranjada firme algo adherida. Pulpa suave, jugosa y dulce. Se trata de una fruta con muchas semillas alrrededor de 20.

Ellendale: fruta de tamaño mediano a grande, cáscara anaranjada subiendo a la madurez, jugosa y rico sabor. Posee pocas semillas.

Murcott: Fruta de tamaño mediano, algo achatada, cáscara muy pegada a la pulpa que la hace muy firme y excelente para el transporte. La coloración a la madurez es amarillo anaranjado, tiene muchas semillas, pero la pulpa es muy jugosa y dulce.

Ortanique: Fruta de tamaño muy grande por lo cual se la injerta sobre un pie que achique el tamaño de la fruta. Fruta con alto contenido en jugo, de cáscara anaranjado fuerte, muy fina y pegada a los gajos dificultando su pelado.

Áreas y volúmenes de producción

Según precisa el Sistema Nacional Argentino de Vigilancia y Monitoreo de Plagas, la actividad citrícola de la Argentina se desarrolla principalmente en regiones bien definidas:

• Región NEA

Comprende la Región Mesopotámica que abarca las provincias de Entre Ríos, Corrientes, Misiones.

• Región NOA

Está integrada por las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca.

• Nordeste de la provincia de Buenos Aires

Se ubica en los Partidos de San Pedro, Baradero, San Nicolás, Zárate y Ramallo.
• Región Norte

Abarca zonas puntuales de las provincias de Formosa y Chaco.

Las regiones NEA, NOA y Nordeste de Buenos Aires concentran casi el 99 % de la producción de la República Argentina, un 61,2 % corresponde a la región del NOA y un 37,71 % al NEA y Nordeste de Buenos Aires.

* * *