Entre la genética y la nutrición, emerge la genómica nutricional: ¿Para qué sirve?

Por Margarita Fakih (*)

En la intersección de la genética y la nutrición, emerge un campo revolucionario llamado genómica nutricional. Esta disciplina promete transformar nuestra comprensión de la alimentación, alejándose de las recomendaciones generales y dirigiéndonos a dietas personalizadas basadas en nuestro ADN. 

Este enfoque no sólo busca optimizar la salud y el bienestar, sino que también abre las puertas a una nueva era de medicina preventiva y nutrición personalizada.

La genómica nutricional se fundamenta en el principio de que cada persona reacciona de manera única a los nutrientes, una variabilidad que se debe a diferencias genéticas. Estas diferencias pueden influir significativamente en cómo nuestro cuerpo metaboliza las grasas y los carbohidratos, en la forma en que absorbemos ciertas vitaminas y en nuestra respuesta a distintos tipos de dietas. El objetivo es proporcionar respuestas específicas a por qué ciertos alimentos pueden resultar beneficiosos para unos, pero perjudiciales para otros. 

Un claro ejemplo de esto es un estudio realizado por la Universidad de Stanford en 2018, que reveló que individuos con ciertas variantes genéticas mostraban una mayor pérdida de peso con dietas bajas en grasas, mientras que aquellos con diferentes variantes genéticas obtenían mejores resultados con dietas bajas en carbohidratos.

Empresas como Nutrigenomix, 23andMe, GenoPalate y Viome están a la vanguardia de esta revolución, ofreciendo pruebas genéticas que no sólo revelan información sobre nuestro linaje, sino que también proporcionan recomendaciones nutricionales específicas basadas en nuestra genética única. 

Por ejemplo, Nutrigenomix, especializada en pruebas genéticas, se dedica a identificar cómo nuestras variantes genéticas influyen en la respuesta a distintos nutrientes. Actualmente, ofrece cuatro tipos de exámenes enfocados en salud, deportes, fertilidad y dietas basadas en plantas. 

Dependiendo del objetivo del consumidor, la empresa proporciona la opción de realizar un test en uno de sus laboratorios autorizados. Estos análisis buscan entender cómo los genes del consumidor afectan aspectos como la pérdida de peso y composición corporal, metabolismo de nutrientes, salud cardíaca, rendimiento, fertilidad, intolerancias alimentarias y hábitos de alimentación. El fin es reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas mientras se optimiza la salud, el rendimiento y la fertilidad. El resultado de estos exámenes se traduce en recomendaciones nutricionales personalizadas. 

En tanto, los exámenes enfocados en salud y bienestar buscan responder preguntas como “¿Estás consumiendo demasiado café?” o “¿Es adecuada para ti una dieta sin gluten?”, entre otras. Nutrigenomix ha expandido su alcance a más de 75 países y colabora con más de 12 mil profesionales en el sector.

También, 23andMe, conocida inicialmente por sus servicios de genealogía, ha extendido su alcance para ofrecer análisis genéticos que brindan información nutricional y de salud. A través de su kit “Health & Ancestry”, la empresa proporciona más de 150 informes personalizados, algunos con aprobación de la FDA, que incluyen datos sobre predisposición a condiciones como la intolerancia a la lactosa, la celiaquía y la diabetes tipo 2. 

Estos análisis permiten a los usuarios adaptar sus dietas y estilos de vida a su genética, e incluso comprender riesgos hereditarios, ofreciendo así un plan de acción personalizado para mejorar su salud y bienestar. 

Asimismo, GenoPalate adopta un enfoque innovador al analizar el ADN de sus clientes para ofrecer recomendaciones dietéticas personalizadas. Este servicio se centra en cómo los genes influyen en el metabolismo de macronutrientes y la absorción de micronutrientes, revelando necesidades específicas como un mayor requerimiento de ciertos tipos de grasas saludables o una mejor capacidad para metabolizar carbohidratos. 

Además, GenoPalate amplía sus servicios con la personalización de vitaminas y suplementos basados en la información genética, y coaching dietético que permite a los profesionales, guiados por estos datos, ayudar al consumidor a implementar una dieta que alcance sus objetivos personales, proporcionando educación y apoyo continuo.

Viome, por su parte, integra el análisis del microbioma intestinal con pruebas genéticas para brindar una visión integral de cómo el cuerpo procesa los alimentos. Utiliza esta información para recomendar dietas que se alinean tanto con la genética como con la salud del microbioma intestinal del usuario, aspecto esencial para tratar problemas como la inflamación y los trastornos digestivos. 

Ofrece distintas soluciones, desde un kit de “salud integral”, “salud intestinal” hasta “salud oral”. El examen más completo se centra en la creación de suplementos formulados a medida, incluyendo evaluaciones de salud y recomendaciones alimenticias. 

El análisis enfocado en la salud intestinal proporciona información sobre su funcionamiento y cómo impacta en la salud general, identificando ingredientes que mejoren la flora intestinal a través de probióticos, prebióticos y suplementos personalizados. El kit de salud oral, finalmente, se enfoca en el cuidado bucal como medida preventiva para mejorar la salud general.

La nutrición personalizada inaugura una era prometedora, ofreciendo dietas que mejoran la salud general y satisfacen necesidades específicas, ajustadas a la genética de cada individuo. Esta evolución tecnológica está revolucionando nuestra forma de alimentarnos y nuestro estilo de vida, y se prevé que esta transformación se intensifique con el desarrollo de innovaciones como la impresión de alimentos en 3D y la integración con restaurantes y planes de comidas a medida. 

Este avance nos encamina hacia un futuro donde la precisión en la nutrición y la personalización alimentaria se convierten en aspectos cotidianos, desempeñando un rol clave en la prevención y manejo de enfermedades, así como en la optimización de nuestra salud y bienestar físico.

(*) Coach certificada por el Institute of Integrative Nutrition (IIN)